San Giovanni della Croce
Nacque nell`anno 1542 a Fontiveros in Spagna. Quando aveva 21 anni entrò tra i
carmelitani. La loro vita religiosa non rispondeva alle sue aspettative, e così
stava pensando di cambiare Ordine, chiedendo di entrare tra i Certosini, più
eremitici. Nell`anno 1568 incontrò però santa Teresa di Gesù,
la quale suscitò in lui l`interesse per una riforma dell`ordine carmelitano.
I suoi confratelli si opposero duramente, giungendo perfino a metterlo per tre mesi in
prigione, secondo gli usi del tempo, perchè rinunciasse alla Riforma. Nel buio del
carcere di Toledo egli scrisse i suoi poemi mistici più belli. I suoi scritti
successivi più conosciuti, "La salita al monte Carmelo", "La notte
oscura", "Il cantico spirituale" e la "fiamma d’amor viva",
saranno nient’altro che i commentari alle sue poesie originarie. I patimenti che dovette
sopportare anche negli anni successivi lo aiutarono ad unirsi ancor più
profondamente a Dio e lo condussero sulla cima della vita mistica.
Morì il 14 dicembre 1591 nel convento di Ubeda. Nell`anno 1726 venne canonizzato e nell`anno 1926
venne proclamato dottore della Chiesa universale.
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